「幻のお茶」と言われる碁石茶は近年雑誌やテレビでも取り上げられ、徐々に知られるようになってきましたが、まだまだ聞いたことがないという人も多いのではないでしょうか。
実際私もつい最近まで全く存在を知りませんでした（世の中広いこと）。
碁石茶という名前からは味も香りも効能も想像できませんが（笑）、便秘の解消にも効果的なのです。
他にも期待できる効果や副作用、おすすめまでご紹介していますので、じっくりお読みください。
目次
碁石茶の特徴
碁石茶は高知県大豊町のみで生産されている後発酵茶です。
緑茶のように発酵させない不発酵茶、ウーロン茶のように発酵を途中で止めた半発酵茶などと違い、乳酸菌などの微生物によって発酵させたお茶が後発酵茶なのです。
プーアル茶や徳島県の阿波茶も後発酵茶になります。
碁石茶は茶葉を蒸した後にカビを付け乳酸発酵させ、四角に裁断して天日乾燥させています。
原料は山茶とやぶきた（茶の品種）で、もちろん碁石ではありません（当たり前か）。
その独特な名前の由来は発酵後に裁断した茶葉が碁石に似ていることからきています。
江戸時代から伝統製法により作られてきましたが、製法の難しさゆえ生産者が1件にまで激減したことも。
高知県内でもあまり知られておらず、本当に幻だったのです。
現在は生産者が増え、通販でも気軽に買えるようになったのはうれしいですね。
碁石茶は甘酸っぱい香りで赤ワインに似た味が特徴です。
成分と効果
碁石茶には次のような成分が含まれています。
では期待できる効果を一つずつ見てみましょう！
便秘の解消
碁石茶には植物性乳酸菌が豊富に含まれており、なんとヨーグルトの200倍というんですから驚きです。
乳酸菌には整腸作用があり、善玉菌を増やし腸のぜん動運動を促すため、便秘や下痢の改善に役立ちます。
ヨーグルトなどの動物性乳酸菌は熱や酸に弱く、胃を通過するときに胃酸で死滅してしまい、生きて腸に届きにくいといわれます。
しかし碁石茶に含まれる植物性乳酸菌は熱や酸に強く、生きたまま腸まで到達するんですよ。
数千種類あると言われている乳酸菌の中で一番の最強スーパー乳酸菌なんだそうです。
いかにもすごそうですよね。
免疫力を高める
乳酸菌により腸内環境が整うと、有害物質をすばやく排除できるため、免疫の活性化にも役立ちます。
そのため風邪やインフルエンザの予防、花粉症やアトピー性皮膚炎の改善に効果が期待できます。
生活習慣病の予防
碁石茶にはピロガロールという抗酸化成分が含まれています。
抗酸化とは体の酸化（サビつき）を抑えることで、抗酸化作用によりシミやシワなどの肌の老化や、動脈硬化などの生活習慣病を予防できるのです。
ダイエット効果
碁石茶に含まれるカテキンには脂肪を燃焼する効果があるため、ダイエットに役立ちます。
コレステロールを下げる
カテキンは悪玉コレステロールのみを下げる働きもあるため、動脈硬化の予防に効果が期待できます。
リラックス効果
碁石茶に含まれるGABAとテアニンはアミノ酸の一種で、気持ちを落ち着かせる働きがあります。
そしてGABAもテアニンも睡眠の質を改善させてくれるので、安眠効果が期待できます。
冷えの改善
テアニンは末梢血管を拡張させ血流をよくする働きもあるので、冷え性の改善に効果的です。
冷えから便秘になることもありますし、女性なら生理痛にもつながります。
冷えは万病の元。体を温かくしておくのは健康的に生きるのに大切ですね。
副作用はある？
碁石茶にはカフェインが含まれていますが、緑茶の4分の1ほどとわずかです。
妊婦さんが飲んでも大丈夫だと思いますが、念のため飲用の前にお医者さんに確認したほうがいいでしょう。
また碁石茶には乳酸菌が多く含まれているため、飲みすぎるとお腹がゆるくなることもあります。
体にいい健康茶ですが、1度にたくさん飲まないで毎日適量を続けたほうが効果的ですよ。
おすすめの碁石茶
碁石茶には茶葉タイプ、ティーバッグタイプ、粉末タイプがあります。
碁石茶の効果をまるごと体感するなら粉末タイプがおすすめです。
煮出す手間も省けるので、とにかくすぐに飲みたい人にはいいですよ！
酸味が気になるならハチミツを入れると飲みやすくなりますし、料理に加えたりすることもできます。
一番使い勝手がいいといえるでしょう。
ちなみに碁石茶は農薬を使うと作れないお茶なので、残留農薬の心配はいりません。
碁石茶は成城石井やアンテナショップで売られていますが、一般のスーパーなどでは売っていないので買うなら通販が便利です。
まとめ
碁石茶はなんと言っても乳酸菌の多さが目を引きます！
楽天の口コミを見てもお通じがよくなったという人が一番多いです。乳酸菌効果ですね。
碁石茶は便秘の解消やダイエット、冷えの改善と女性にうれしい効果がいっぱい。
カフェインも少ないですし、リラックス効果があるので夜寝る前に飲むのもいいですね。
飲んですぐに効果は現れないかもしれませんが、毎日続けることが大切ですよ。
