センブリ茶はテレビ番組の罰ゲームにも使われているので、その苦さには定評があるようですが（笑）それもそのはずセンブリは『最も苦い生薬』と呼ばれているのです。
『良薬は口に苦し』のことわざ通り、センブリ茶には体にいい効果がいろいろあるんですよね。
その一つが便秘の解消なのですが、苦いという印象から飲みたい思う人は少ないかもしれません。
でもそれを乗り越えればスッキリ爽快になれるのですから、頑張って飲むか、それとも他の便秘に効果的なお茶を探すかになりますよね。
とにかく飲むかどうか決めるために、センブリ茶について詳しく知っておきましょう！
副作用、効果的な飲み方までまとめていますよ。
目次
センブリの特徴
センブリ（千振）は古くから生薬として利用されてきました。
非常に効果が高いことから『当に薬にすべし』として生薬名は当薬と名前が付いています。
センブリはドクダミ、ゲンノショウコとともに日本の三大民間薬の一つで、日本固有の生薬でもあるんですね。
ドクダミくんもゲンノショウコさんも便秘の解消に効果があるという点ではセンブリちゃんと仲がいいと言えましょうか（笑）。
センブリはお腹に良い薬として利用されてきただけはなく、昔は殺虫剤などにも使われていたようです。
苦味が虫をやっつけるのに役立ったのでしょうか？
花、葉、茎、根は全て苦く『千回振り出してもまだ苦い』ことからセンブリという名前が付けられたと言われています。
振り出すとは聞き慣れない表現ですが、煎じるという意味です。
実際根気よく千回試した人がいるのかは定かではありませんが（笑）。
原産地は日本、中国、朝鮮半島で、日本では北海道から九州まで広く分布していますが、栽培は長野県と高知県でしかされていません。
センブリが育つ草原は減少傾向にあり、いくつかの県では絶滅危惧種となっているほどです。
成分と効果
センブリには以下のような成分が含まれています。
苦味成分が多いのですが、中でもアマロスウェリンは天然物屈指の苦味成分となっています。
期待できる効果を一つずつ見てみましょう！
便秘の解消と健胃
センブリの苦味成分は味覚を刺激するため、胃液の分泌を促し、胃腸の動きを活性化する働きがあります。
そのため便秘の解消や健胃、食欲不振、消化不良などに効果があります。
抗酸化作用
ゲンチオピクロシド、キサントンには活性酸素を取り除く抗酸化作用があります。
活性酸素は生活習慣病やシミ・シワなどの肌の老化の原因となるものなのですが、抗酸化作用によってそれらが予防できるのです。
ですから美肌にも効果的なんですね。
血行促進
スウェルチアマリンには血行を促進する作用があります。
血行が良くなると基礎代謝が上がり、その結果太りにくくなります。ダイエットにも効果的なんですね。
また頭皮の血液循環もよくなるので、育毛や抜け毛予防の効果も期待できるのです。
多くの育毛剤にセンブリエキスが使われているのはそのためなんですね。
センブリ茶はこの他、腹痛や下痢にも効果が期待できます。
副作用はある？妊婦さんは注意！
センブリ茶には副作用はないとされます。
しかし飲みすぎるとお腹がゆるくなったり、気分が悪くなったりすることもあるようです。
妊婦さんはというと、カフェインが含まれていないので妊婦さんでも飲めると書かれているサイトもあれば、妊婦さんは飲んではいけないと書かれているサイトもあります。
一体どっちが正しいのか混乱しそうですね。
妊娠中は味覚が変わる人が多いので、急に苦いものを欲する人もいそうですが、どうしてもセンブリ茶を飲みたくなったら、お医者さんに確認したほうがいいでしょう。
センブリ茶は血行を促進するので、体を温める効果があるはずですが、冷え性の人、衰弱の激しい人も飲んではいけないことになっています。
ややこしいですね。
効果的な飲み方
センブリ茶は苦いので、飲みやすくするために砂糖などを入れたくなるかもしれませんが、そうすると刺激材料がなくなってしまい、センブリの効果がなくなってしまいます。
苦くないセンブリ茶はセンブリ茶じゃない。でもそれだとどうしても飲みにくいわというのなら、紅茶などの他の茶葉と混ぜて飲むと飲みやすくなります。
また千振というくらい何度煎じても苦味は変わらず、効果も同じなので、同じ茶葉で何杯でも淹れることができてとっても経済的ですね。
1日に2～3回、食前や食間に飲むのがいいとされます。
飲みにくいので飲みすぎるほど飲む人もあまりいないでしょうが、飲めば飲むほど効果的というわけではないので、適量を守りましょう。
まとめ
センブリ茶への理解は深まったでしょうか。
苦いのが苦手な人は特に敬遠したくなるかもしれませんね。
私もこれを書きながら想像しただけで口の中が苦くなりそうでした（笑）。
飲み続けるには味も大事な要素なので、我慢しながらでは続かないと思います。
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